הצעד הראשון מחוץ לאזור הנוחות

לצאת מאזור הנוחות, בלי להיות לבד

המושג "לצאת מאזור הנוחות" נשמע לעיתים כמו קלישאה, אבל עבור מי שעובר ללמוד במדינה אחרת הוא מקבל משמעות יומיומית. פתאום צריך לקבל החלטות לבד, להסתדר בסביבה חדשה ולהתמודד עם מצבים שלא חוו בעבר. בהתחלה זה עשוי לעורר חשש, אך דווקא ההתמודדות הזו בונה תחושת מסוגלות שקשה לרכוש בדרך אחרת.

יחד עם זאת, חשוב לזכור שרוב הסטודנטים הבינלאומיים נמצאים בדיוק באותו מצב. כמעט כולם הגיעו לעיר חדשה, רחוקים מהמשפחה ומהחברים, וגם הם מחפשים להכיר אנשים חדשים. הידיעה הזאת שוברת מהר מאוד את תחושת הזרות. במקום להיות האדם היחיד שמתחיל מחדש, מגלים שמסביב יש עשרות ואפילו מאות אנשים שעוברים את אותו מסע.

החוויות שנשארות הרבה אחרי התואר

לא מעט זיכרונות מהתקופה הזו בכלל לא קשורים להרצאות או למבחנים. אלה יכולים להיות סוף שבוע ספונטני במדינה שכנה, ערב בישול עם חברים מהמעונות, חג מקומי שחוגגים בפעם הראשונה או שיחה ארוכה עם מישהו שגדל בצד השני של העולם. דווקא הרגעים הקטנים האלה הופכים עם השנים לזיכרונות המשמעותיים ביותר.

גם מבחינה מקצועית יש לכך ערך. עבודה בצוותים בינלאומיים, תקשורת בין־תרבותית והיכולת להסתגל במהירות לסביבות חדשות הן מיומנויות שמעסיקים רבים מחפשים כיום. לכן, החוויה האישית והחוויה האקדמית משתלבות זו בזו ומעניקות יתרון שממשיך ללוות את הסטודנטים גם לאחר סיום הלימודים.

לגלות ביטחון שלא ידעתם שיש לכם

יש רגע שבו מבינים שמשהו השתנה. אולי זו הפעם הראשונה שמנהלים שיחה שלמה בשפה זרה בלי לחשוב על כל מילה, אולי זו תחושת הביטחון בניווט בעיר חדשה, ואולי זו ההבנה שאפשר להתמודד כמעט עם כל מצב גם בלי שמישהו מהבית יפתור אותו. הביטחון הזה לא מגיע ביום אחד. הוא נבנה בהדרגה, דרך עשרות חוויות קטנות שמצטברות עם הזמן.

רבים מעידים שלאחר תקופה של לימודים באירופה הם חזרו לארץ שונים מכפי שיצאו. לא משום שהשתנו כאנשים, אלא משום שגילו יכולות שלא נאלצו להשתמש בהן קודם. עצמאות, גמישות, פתיחות ואמונה עצמית הופכות לחלק מהאישיות, הרבה מעבר למסגרת האקדמית.

לא רק תואר, אלא נקודת פתיחה חדשה

עבור רבים, הלימודים הם רק הצעד הראשון. יש מי שממשיכים לקריירה באירופה, אחרים חוזרים לישראל עם ניסיון בינלאומי וקשרים מקצועיים, ויש כאלה שפשוט שומרים על חברויות שנוצרו לאורך הדרך. כך או כך, התקופה הזו יוצרת בסיס שממשיך להשפיע שנים קדימה.

עבור מי שמחזיק באזרחות אירופית או בוחן זכאות לקבל אחת, האפשרות ללמוד במדינות שונות באירופה עשויה לפתוח דלתות נוספות מבחינת מגורים, לימודים והמשך הדרך. אבל גם מעבר לצד המעשי, יש כאן ערך שקשה למדוד במספרים – ההזדמנות להתחיל פרק חדש במקום שבו כל יום מביא איתו היכרות, אתגר או חוויה חדשה.

ההשקעה החשובה ביותר היא בעצמכם

אפשר למדוד לימודים במספר הקורסים, בציונים או במשך התואר, אבל יש דברים שלא נכנסים לגיליון הציונים. היכולת ליצור חברויות חדשות, להסתגל למצבים משתנים, להתמודד עם אתגרים ולהרגיש בבית גם במקום שהיה זר לחלוטין – אלה כישורים שמלווים אנשים לאורך כל החיים.

בסופו של דבר, לימודים באירופה הם לא רק הזדמנות לרכוש מקצוע. הם גם הזדמנות לגלות מי אתם כשכל מה שמוכר נשאר מאחור. עבור רבים, זו בדיוק הסיבה שהתקופה הזו הופכת לאחת המשמעותיות ביותר בחייהם.

שאלות ותשובות